고혈압이란
분류
고혈압은 그 심각도에 따라 여러 단계로 분류됩니다. 이 분류는 주로 수축기 혈압(심장이 수축할 때의 혈압)과 이완기 혈압(심장이 이완할 때의 혈압)을 기준으로 하며, 각 범위에 따라 적절한 관리 방법이 달라집니다.
1) 정상 혈압 (Normal Blood Pressure)
- 수축기 혈압: 120 mmHg 미만
- 이완기 혈압: 80 mmHg 미만
정상 혈압은 건강한 성인에게 이상적인 상태로, 심혈관 질환의 위험이 낮습니다. 정상 혈압을 유지하기 위해서는 규칙적인 운동과 건강한 식습관, 스트레스 관리 등이 중요합니다.
2) 전고혈압 (Elevated Blood Pressure)
- 수축기 혈압: 120–129 mmHg
- 이완기 혈압: 80 mmHg 미만
전고혈압은 고혈압으로 진행될 가능성이 있는 상태입니다. 이 단계에서는 혈압이 정상 범위를 넘지만, 고혈압에 해당하지 않기 때문에 주의 깊은 관리가 필요합니다. 이 상태에서 혈압을 조절하지 않으면 향후 고혈압으로 발전할 수 있습니다.
3) 1기 고혈압 (Stage 1 Hypertension)
- 수축기 혈압: 130–139 mmHg
- 이완기 혈압: 80–89 mmHg
1기 고혈압은 경증의 고혈압으로 분류되며, 일반적으로 생활습관 개선이 첫 번째 치료 방법으로 권장됩니다. 경우에 따라 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 1기 고혈압이 장기화되면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.
4) 2기 고혈압 (Stage 2 Hypertension)
- 수축기 혈압: 140 mmHg 이상
- 이완기 혈압: 90 mmHg 이상
2기 고혈압은 보다 심각한 상태로, 고혈압을 적극적으로 치료해야 하는 단계입니다. 약물 치료가 필요하며, 생활습관 개선도 병행해야 합니다. 이 단계에서는 심혈관 질환, 뇌졸중, 신장 질환 등 합병증의 위험이 크게 증가합니다.
5) 고혈압 위기 (Hypertensive Crisis)
- 수축기 혈압: 180 mmHg 이상
- 이완기 혈압: 120 mmHg 이상
고혈압 위기는 응급상황으로, 즉시 의학적인 치료가 필요합니다. 이 상태에서는 뇌졸중, 심장마비, 심부전 등 치명적인 합병증이 발생할 수 있습니다. 고혈압 위기를 겪고 있는 사람은 즉시 병원에 가서 치료를 받아야 합니다.
진단
고혈압의 진단은 여러 단계를 거쳐 이루어집니다. 고혈압은 대부분 증상이 없기 때문에, 정기적인 혈압 측정이 중요한 역할을 합니다. 고혈압을 진단하는 데 필요한 과정은 다음과 같습니다.
1) 혈압 측정
고혈압의 진단은 기본적으로 정확한 혈압 측정을 통해 이루어집니다. 혈압 측정을 할 때는 몇 가지 중요한 점을 고려해야 합니다:
- 측정 전 준비:
- 최소 5분간 앉아서 편안한 자세를 취해야 합니다.
- 측정 30분 전에는 카페인, 담배, 술 등을 피해야 합니다.
- 측정하기 전에 운동이나 스트레스를 피하는 것이 좋습니다.
- 측정 방법:
- 혈압은 일반적으로 팔꿈치 위쪽에 측정 커프를 부착한 후, 자동 혈압계나 수동 혈압계를 사용하여 측정합니다.
- 혈압을 두 번 이상 측정하고, 평균 값을 계산합니다. 한 번의 측정만으로 고혈압을 진단할 수는 없습니다.
2) 다시 측정하여 확인
초기 혈압 측정이 고혈압 범위에 해당하는 경우, 같은 날 또는 다른 날 두 번째 측정을 진행하여 확진을 내립니다. 두 번째 측정에서 여전히 고혈압이 확인되면, 고혈압 진단이 확정됩니다.
3) 24시간 혈압 측정 (홀터 혈압 모니터링)
일반적인 혈압 측정만으로는 정확한 진단이 어려운 경우가 있습니다. 이럴 때는 24시간 혈압 모니터링을 진행할 수 있습니다. 이 방법은 환자가 하루 동안 활동하면서 혈압을 측정하여 혈압 변화 패턴을 파악하는 방법입니다. 특히, ‘백의 고혈압’ (병원에서는 혈압이 높지만, 실제 생활에서는 정상인 경우)을 구분하는 데 유용합니다.
4) 심혈관 위험 평가
고혈압이 진단되면, 환자의 심혈관 질환 위험을 평가하기 위해 추가적인 검사를 진행할 수 있습니다. 이를 통해 고혈압이 다른 심장 질환이나 뇌졸중을 초래할 가능성을 평가합니다. 주요 평가 항목은 다음과 같습니다:
- 지질 프로필: 콜레스테롤 수치와 같은 지질 검사를 통해 심혈관 위험을 평가합니다.
- 심전도(ECG): 심장의 전기적 활동을 확인하여 이상 여부를 파악합니다.
- 신장 기능 검사: 고혈압이 신장에 미치는 영향을 확인하기 위한 검사입니다.
- 혈당 검사: 당뇨병 여부를 확인하여 고혈압과의 관계를 평가합니다.
5) 혈압의 변동성 및 패턴 확인
혈압은 시간대나 활동에 따라 변동할 수 있습니다. 일부 사람들은 아침에 혈압이 높은 경향이 있으며, 다른 사람은 활동 시 혈압이 높아질 수 있습니다. 이를 정확히 평가하기 위해 혈압 변동성에 대한 이해가 필요합니다.